La línea de fondo de Didier Deschamps se veía muy diferente hace un año. Benjamin Mendy y Djibril Sidibé comenzaron en el full-back en sus tres juegos en junio pasado: una goleada de 5-0 contra Paraguay, un duro clasificatorio para la Copa Mundial contra Suecia y una victoria por 3-2 sobre Inglaterra, donde jugaron con 10 hombres durante 45 minutos. Después de haber demostrado ser crucial para Mónaco en su gloriosa carrera hacia el título de la Ligue 1, Mendy y Sidibé probablemente tomarían las posiciones de respaldo completo para Francia en el futuro previsible. El ancho, el equilibrio y la capacidad de cruce que proporcionaron fueron aparentemente cruciales para los planes de Deschamps. Pregunta: semifinales de la Copa Mundial Leer más
Las máquinas tragamonedas centrales de Deschamps parecían un poco menos seguras. Si Laurent Koscielny no se hubiera roto el tendón de Aquiles mientras jugaba para el Arsenal contra el Atlético de Madrid en mayo, ese podría ser el caso.Koscielny fue visto como un jugador importante que podía mantener unido a un escuadrón potencialmente combustible. También fue el único central de la escuadra que jugó en los tres partidos en junio pasado.
Con Koscielny lesionado y tanto Mendy como Sidibé carecen de condición física, Deschamps se ha ido con cuatro de Benjamin Pavard, Samuel Umtiti, Raphaël Varane y Lucas Hernández en la Copa del Mundo. Si bien Mendy y Sidibé tienen una mentalidad muy agresiva, sus reemplazos están en el otro extremo del espectro.Como defensores versátiles y naturales, han proporcionado al equipo una retaguardia más compacta, alcista y combativa.
Manteniéndose fiel a su educación en el Atleti con Diego Simeone, Hernández ha desechado y se ha abierto camino a través de la Copa del Mundo , ganando pocos amigos pero permaneciendo innegablemente efectivo y entre los jugadores más consistentes de Francia. Mientras tanto, Pavard, después de haberse visto nervioso contra Australia, se ha convertido en el torneo. Está mostrando una inteligencia defensiva que floreció como parte de un Stuttgart tres atrás durante un impresionante medio final a su regreso a la Bundesliga. Su golpe de maravilla contra Argentina sigue siendo uno de los principales contendientes para el gol del torneo. Facebook Twitter Pinterest Benjamin Pavard marca un hermoso gol contra Argentina en Kazán.Fotografía: Saeed Khan / AFP / Getty Images
Umtiti ha sido promovido al primer XI en lugar de Koscielny y su físico ha hecho que la defensa de Francia sea aún más imponente. Se enfrentaron cómodamente a un ataque de Uruguay ciertamente debilitado el viernes. Varane en particular demostró ser invaluable. Su hábil cabezazo le dio a Francia la ventaja y su ritmo e inteligencia ayudaron a evitar que Luis Suárez tuviera un solo tiro en todo el partido. Ni siquiera tuvo un toque en el cuadro de Francia.
La victoria por 2-0 sobre Uruguay fue la tercera hoja limpia de Francia en sus cinco juegos hasta ahora.El único gol que concedieron en la fase de grupos fue la penalización de Mile Jedinak para Australia en el partido inaugural y dos de los tres goles que concedieron en la victoria por 4-3 sobre Argentina fueron casi imposibles de evitar: el tiro desviado de Lionel Messi y el gritón de Ángel Di María. / p>
Gran parte del crédito por la defensa frugal de Deschamps debe ir al centro del campo. N’Golo Kanté ha sido el principal intérprete de Francia y quizás incluso el jugador del torneo. Sus actuaciones característicamente discretas pueden no ser lo suficientemente llamativas como para ganar el balón de oro, pero su dominio de los juegos se respeta en casa.El sábado, L’Équipe cantó: “Les Bleus puede felicitarse todos los días por tenerlo con ellos”.
El dinamismo de Kanté, la seguridad en la posesión y la capacidad de anular los ataques antes de que se vuelvan peligrosos es crucial para este equipo. Pega un mediocampo que se ha convertido en una configuración algo irregular, si bien efectiva, donde Mbappé recibe mucha más libertad en el flanco derecho que Blaise Matuidi o Corentin Tolisso a la izquierda. Sin Kanté, Francia podría no haber llegado tan lejos. Facebook Twitter Pinterest N’Golo Kanté ha sido el mejor jugador de Francia. Fotografía: MB Media / Getty Images
El tridente de ataque de Francia sigue siendo un poco plano.Mbappé hizo una exhibición explosiva contra Argentina, pero mantener un nivel tan alto durante 90 minutos sigue siendo una habilidad que el precozmente talentoso jugador de 19 años aún tiene que dominar constantemente. Griezmann tiene tres goles hasta ahora, dos penaltis y un error de portería, pero se ve fatigado y aún no ha iluminado este torneo como lo hizo en las últimas etapas de la Eurocopa 2016.
Del mismo modo, Olivier Giroud es un punto focal crucial para el equipo que crea espacio para sus colegas, pero él está un poco al margen y todavía tiene que anotar. Esto puede ser un presagio para Francia. Bernard Lacombe y Stephane Guivarc’h desempeñaron papeles de apoyo similares y ninguno de ellos anotó cuando Francia ganó torneos en 1984 y 1998, respectivamente.Sabía que Benjamin Pavard era bueno, pero ha alcanzado nuevas alturas en Rusia | Thomas Hitzlsperger Leer más
Blaise Matuidi y Paul Pogba han tenido torneos silenciosamente efectivos, complementando a Kanté con su propia inteligencia en el mediocampo, movilidad y habilidad en la pelota. Incluso Hugo Lloris ha demostrado ser más fuerte de lo esperado, produciendo quizás la salvación del torneo cuando negó espectacularmente al defensor uruguayo Martin Cáceres en los cuartos de final.
Con la Copa del Mundo ya 28 equipos caídos, Francia podría estar solo los favoritos de entre los últimos cuatro. Si quieren pasar a Bélgica el martes por la noche y despedir a Inglaterra o Croacia el domingo, Deschamps puede confiar en componentes menos anunciados de su escuadrón: su defensa beligerante, combativa y de lucha callejera.Con Francia navegando cuidadosamente por el torneo hasta el momento, podría ser la crueldad pragmática de Hernández y Kanté en lugar del estilo de Mbappé y Griezmann lo que los lleva hasta el final.